Двое оставшихся в живых парней прислушиваются к нашей перебранке. Что делать? Звать помощь. И я даже знаю, как вытянуть сюда Архимага почти наверняка. Но это безумие. И смерть, если допущу хоть малейшую ошибку. В лучшем случае — только моя. Не хочу!
Нервно хожу туда-обратно. А чего я хочу? Стоять тут, и смотреть, как умирает парень? А он умирает. Я это чувствую даже сквозь невероятные энергии, вложенные в заклинание.
Но даже если все пройдет удачно, и я останусь жив… Это вам не ножики зачаровывать. Белый Совет разорвет меня на куски голыми руками, а мессир Архимаг лично поднесет факел к моему костру и проследит, чтобы я не умер слишком быстро. Невеселый выбор. С другой стороны…
На ум пришла вычитанная где-то строчка: "У обнаженного меча из всех времен одно — сейчас". Тогда все, в общем-то, понятно. Дать молодому парню умереть или попытаться спасти? По сути, выбора и нет. Для меня точно нет.
— Закройся и не трогай магию, — бросаю Альвину, направляясь к лесу, — я попробую вызвать подмогу.
Нужно отойти подальше. Только бы направление потом не потерять. Надеюсь, хватит. Теперь сесть, расслабиться и "потянуть за ниточку". Аккуратно, чтобы не ошибиться.
Видимо, нервное напряжение сегодняшнего дня отрицательно сказалось на способности концентрироваться. Ощущения еще хуже, чем в прошлый раз. Поток чуждой этому миру энергии заставляет кипеть кровь в жилах. И это не та боль, от которой можно отгородиться "пеленой". Врешь, я сильнее! Страх? Сомнение? В сторону! Боль? Слабость? Пройдут! Есть Цель. Есть Воля. И ничего кроме.
Я смог. Не знаю, сколько прошло времени. Тело отказывало. Мозг пылал болью. Сквозь туман перед глазами проступило светлое пятно. Я не вижу кто это, но обжигающую силу Архимага не перепутаешь ни с чем.
— Принц… там. Нужна помощь, — я не слышу собственного голоса. На всякий случай бросаю еще и мысленную картинку. Только после этого окончательно теряю сознание.
— Ваше Величество, нельзя… — секретарь судорожно пытается преградить дорогу.
Безуспешно. Король распахивает дверь в кабинет ректора, и застывает на пороге. Кабинета как такового уже не существует. Ни одной целой вещи. Пол усеян обгоревшими обломками мебели и клочками драпировок, а посреди всего этого хаоса мечется шаровая молния невероятных размеров.
Через пару ахенов молния останавливается, и превращается снова в мессира Архимага.
— Проходите Ваше Величество, — приглашает он, — только дверь закройте. Вы что-то хотели?
— Что с моим сыном? — тут же вспоминает о цели визита но-Райбен.
— Все в порядке. Слабость, шок, но его жизни ничего не угрожает. Сейчас с ним работают наши лучшие целители.
— Что там произошло? Это правда, что над ним провели темный ритуал? — как всегда в минуты волнения король начал расхаживать по кабинету.
— По предварительным данным, произошло нападение боевиков клана Ворона. Две группы по пять человек.
— Но клан уничтожен еще лет пятнадцать назад!
— Я тоже так думал, — помрачнел Корвус, — ничего, я с ними разберусь.
— Понимаю, мэтр, — кивнул Эдвард, — для Вас это личное.
— Над принцем действительно провели ритуал, — продолжил маг, — как я понял, изначально это было нечто подчиняющее. Пока не вмешались эти… спасатели! — последнее слово Архимаг словно сплюнул, — Нет, ну это же надо быть такими кретинами! Чему они здесь учились, интересно? Баб трахать, да пьянствовать?! Я их навечно в арнирий упакую! Они у меня всю жизнь золотарями работать будут!!
— Это Вы сейчас о темном? — уточнил король. Услышав, что с сыном все в порядке, он несколько успокоился.
— Это я о Рохе и остальных! Про темного я вообще говорить не хочу! Этот безответственный идиот превзошел сам себя! Он же чуть конец света не устроил!! Привлек, называется, мое внимание! И все ради чего?
— Чтобы спасти моего сына.
Архимаг осекся.
— Да, извини, — сбавил он тон, — но подобная безответственность просто в голове не укладывается. Там же теперь придется карантин вводить лет на сорок и чистить, чистить, чистить.
— Мои люди ведут расследование, но мне нужны специалисты.
— Да, конечно, — кивнул маг, — Норман уже там, остальные тоже к вашим услугам. Включая меня. Что уже накопали?
— Пока работают. Послезавтра обсудим. Как там темный? Его бы тоже допросить нужно.
— Нет, твоим людям я его не отдам, — покачал головой мэтр, — подожди немного.
Через ним в кабинет вошел старый хранитель архивов.
— Мэтр Клавикус, как там наш подопечный?
— Очень слаб, но в сознании.
— Тогда так. Вы слышали о том, что произошло. Через два дня будет разбирательство в закрытом кругу. Показания свидетелей, в части, касающейся Ката, вызывают некоторое недоумение. Поэтому Вы назначаетесь защитником. Я хочу, чтобы Вы прояснили его видение происходившего и мотивацию поступков. А то выходит какая-то нелепость. Надеюсь, с Вами он будет откровенен.
Коротко кивнув, маг удалился.
— Таким образом, я считаю доказанной вину студента Академии по имени Даркин Кат в убийстве нескольких дворян, пособничестве темным магам и проведении запрещенного ритуала над представителем королевской семьи.
Королевский прокурор Магнус но-Тиваро оглядел собравшихся. Первый советник Дейстер, прикрыв глаза, слегка кивнул. Глава королевской службы безопасности хмурился. Его неизменный помощник Хрольд Мерцель сидел с непроницаемым лицом. Мэтр Клавикус изображал вежливое внимание. По лицу Архимага невозможно было догадаться, о чем тот сейчас думает. Король, откинувшись на спинку кресла, сделал знак продолжать.