Эквилибрист - Страница 69

— Везет же вам! — позавидовала принцесса, когда Лилиана закончила рассказ о турнире магов, — А меня туда никогда не отпустят. Но я все равно стану магом. И тогда буду учиться в Академии!

— Вынужден Вас разочаровать, — я состроил сочувствующую гримасу, — мага из Вас не получится, Ваше Высочество.

— Почему это? — агрессивно спросила Виолетта, — у некоторых дар проявляется и в двадцать лет!

— Увы, я могу видеть даже нераскрытый дар, и у Вас его нет. А в чем проблема посетить Академию? — перевожу я разговор на другую тему.

— Это видите ли слишком рискованно, — принцесса скривилась, — моя безопасность — "дело государственной важности", сожри их стрикх.

— В общем-то, я их понимаю, — заметил я. Что тут же вызвало негодование принцессы.

— А я нет! Туда нельзя, сюда нельзя. "Это слишком опасно, Ваше Высочество!". А мне сходить с ума от скуки в этом замке?

— Это все капризы. Вы себе представляете последствия похищения? Ладно, если Вас убьют, — Лилиана поперхнулась чаем, — король, конечно, способен с горя натворить глупостей, но, в конце концов, успокоится. Впрочем, даже просто волнение за Вашу судьбу не позволит ему выполнять свои обязанности с должным тщанием. А это может отрицательно сказаться на благосостоянии страны. Теперь представьте, если Вас возьмут в заложники. Пойдет ли король на поводу у похитителей или проявит твердость (то есть позволит Вас убить) в любом случае это будет ошибка. Чем обязательно воспользуются его недоброжелатели.

— Ты говоришь, прямо как мой наставник! Слушать противно! Как вы все мне надоели с этим долгом перед страной! Я никому ничего не должна!

— Ну да. Это все остальные должны тебе, — я тоже начал закипать, — а долг принцессы заключается в том, чтобы спать на перине, есть на золоте и изводить окружающих своими глупыми капризами!

— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? — Виолетта вскочила с кресла, кипя от возмущения, — Я принцесса! Я прикажу тебя казнить!

— Вот-вот. Очень взрослое поведение, — я невозмутимо развалился в кресле, — ты еще ножками потопай. Или упади на пол и устрой истерику. Я, кстати говоря, вообще не твой подданный.

Знакомое ощущение творящейся рядом магии сбило меня с мысли. Оглянувшись, я увидел формирующуюся в воздухе структуру. Портал. Вскочив, я выдернул из кресла Лилиану, отбрасывая себе за спину.

— В угол, обе! — от внутреннего напряжения голос получился несколько неестественным, — Ли, прикрой принцессу! У нас гости.

Сам я встал так, чтобы закрыть телом затаившихся в углу девушек. Только-только успел выдернуть из-за пояса и натянуть перчатки, как в противоположном углу комнаты сформировалось окно перехода. Я активировал печати щита на перчатках, левой рукой прикрывая корпус, а правую отведя несколько в сторону, чтобы обезопасить девушек. Из портала появился маг с уже подготовленным заклинанием парализации.

— Не двигаться! — рявкнул я, приготовившись на всякий случай ставить стену пустоты.

— Мэтр Каллас? — пискнула сзади принцесса. Кажется, это ее знакомый. Видимо, охрана, но расслабляться все равно не стоит.

— Ви, не высовывайся. — Прошипел я, не сводя глаз с мага.

— Мэтр Каллас, я прошу Вас успокоиться и не делать резких движений. Поверьте, принцессе ничто не угрожает. — Опа! А вот появление Криста я проморгал.

Чуточку расслабляюсь.

— Принцесса, Вам известен этот человек?

— Да. Это мой охранник.

— Уверены? — уточняю я. Иллюзии на нем нет, но осторожность не повредит. — Задайте какой-нибудь контрольный вопрос.

— Какой? — принцесса удивлена, но пока выходить из-за моей спины не спешит.

— Что-нибудь, что известно только Вам и ему. Например, сколько раз Вы получили по заднице, когда пытались в первый раз сбежать из дворца.

— Не было такого! — возмущается Виолетта, и через минуту выдает вопрос, — Как зовут мою любимую куклу?

Глядя на озадаченное лицо охранника, я не могу удержать улыбку. Крист просто трясется от сдерживаемого смеха.

— Простите, Ваше Высочество, — вкрадчиво начинает охранник, — но я охраняю Вас, а не Ваших кукол.

Принцесса, похоже, сама поняла, какую глупость сморозила.

— Все в порядке, это он, — буркает Ви, выходя из угла. Что ж ей виднее. Убираю активные заклинания и отхожу в сторону. Мэтр Каллас тоже заметно расслабляется.

— Лили, ты хоть чаю гостю предложи что ли, — замечает Крист, — не возражаете, если мы присоединимся к вашей компании?

— Что ты здесь забыл Каллас? — интересуется принцесса, когда мы снова рассаживаемся за столом, — и как вообще меня нашел?

Маг мнется. Прихожу ему на помощь.

— Ваше Высочество, сколько на Вас сейчас амулетов и других артефактов?

— Один.

— На самом деле четыре, включая вышивку на Вашем платье. И Вы готовы поручиться, что ни один из них не является следящим?

— То есть охрана всегда знала, где я? — сникла принцесса.

— А что Вас не устраивает? Вы получили относительную свободу, при этом оставаясь в безопасности.

— Иллюзию свободы, — проворчала девочка.

— Хоть что-то.

— Если ты такой умный, может, скажешь, что мне делать? Меня теперь вообще из дворца не выпустят!

— Для начала прекратить вести себя как избалованная девчонка! Учись общаться как взрослые. Отец скорее прислушается к аргументам, чем к твоим капризам. Тебя что совсем не учили риторике?

— Чему? — вопрос задала Лилиана. Двое мужчин сидели молча с непроницаемыми лицами.

— Искусству спорить, вести беседу и произносить речи. Ну, там, аргументация, построение фраз, мимика, жестикуляция, дикция и прочее.