Эквилибрист - Страница 101

101

К компании присоединилось еще несколько молодых людей постарше. И один из них вертит в пальцах очень интересный ножик. Кстати, а что это он с оружием? Разве это не запрещено? Ан, нет — довольно многие в зале щеголяют парадными шпагами и короткими клинками. Видимо, что-то перепутал.

— Интересная игрушка, — киваю на заинтересовавший меня нож, — разрешите полюбопытствовать?

Осматриваю протянутый мне клинок. Действительно "младший брат". Все интереснее и интереснее.

— Кажется, этот клинок несколько маловат для Вашей руки, — с легким любопытством замечаю я, протягивая нож обратно, — подарок на память?

— Скорее трофей, — улыбается мой собеседник.

— Необычная форма, — я стараюсь сохранить легкомысленно-светский тон, — помнится, я видел нечто подобное у одного странного парня. Его, кажется, звали Ги.

— Да, Ги. Не стоило позорить меня перед приятелями своими песенками, — лицо парня становится хищным, — и, кстати, это была девушка. Была, пока мы не навестили ее с приятелем в камере городской тюрьмы, — вокруг образовалась чисто мужская компания, так что он может позволить себе некоторые подробности, — мы славно позабавились. Под конец она могла только скулить.

— Ловко! — видят боги чего мне стоил этот тон, — небось и в тюрьме она тоже не просто так оказалась? — подмигиваю рассказчику.

— У Клауса хорошие связи в городской страже, — разводит тот руками в притворном смущении, — да и не стоит на каждом углу кричать, что ты ведьма.

— Итак подытожим, — я уже не могу скрывать гнев за фальшивыми улыбками, голос звенит, — Вы состряпали ложный донос на девушку, которая над вами подшутила. После чего, подкупив стражу, избили и изнасиловали беспомощную узницу. Я все правильно понял?

На нас уже начали оборачиваться.

— Да ладно, уважаемый, — пытается успокоить меня кто-то из соседей, — ну что Вам за дело до какой-то…

— Это я подарил ей кинжал. — Миротворец затыкается.

— Не знаю Вашего имени, да и не интересует меня имя подонка, — смотрю в глаза противника, — но я, Даркин Кат, маг, вызываю Вас на дуэль. Свободная дуэль до смерти. Время и место можете выбрать сами.

— Даркин, так нельзя! — Альвин нарисовался, — ты маг, а он нет!

— Подобные дуэли не запрещены кодексом.

— Но это бесчестно! Ты погубишь свою репутацию! — благородный, что еще сказать?

— Альвин, вот на секунду, ты уверен, что мою репутацию можно уронить еще ниже? — действительно смешно, — не отомстив убийце друга, я перестану уважать сам себя.

— Т-ты не имеешь права! — а голос-то у будущего покойника дрожит.

— Имею. Так где и когда?

— Нигде и никогда! — прогремело сзади, — Я запрещаю эту дуэль!

Обернувшись, натыкаюсь на гневный взгляд Эдварда но-Райбен. Король выглядит внушительно, но и я уже завелся.

— Причина?

— Потому что я так сказал!

— Как сюзерен, Вы можете запретить вассалу участвовать в дуэли, — соглашаюсь я, — но в этом случае Вы принимаете на себя ответственность за его позор. Вы действительно хотите покрывать лжеца и насильника?

— Я запрещаю не ему, а тебе!

— Мне Вы, простите, ничего запретить не можете, — понимаю, что дуэль не состоится, но не собираюсь отказываться от мести так просто, — я вообще не Ваш подданный, и клятву верности не приносил. Впрочем, я здесь гость и не пойду против слова хозяина.

Парень стоит всего в двух шагах справа и на шаг позади. Достану. Нужно только немного сконцентрироваться. Главное, сделать это незаметно.

— Что-то не сильно ты похож на доброго гостя, — хмурится король. — Итак, я сказал. Дуэли не будет.

Кланяюсь, прикрыв глаза, чтобы никто не увидел затопившей их тьмы. И одновременно волевым усилием создаю разрыв пространства там, где бьется чужое сердце. Оборачиваюсь, только услышав звук падения тела. Руки держу на виду на всякий случай. Понятно, что я первый подозреваемый, но пусть попробуют доказать. Серо-синий цвет лица и вздувшиеся на шее несчастного вены говорят о том, что я не промазал. Хотя, парень, кажется, еще дышит. Странно.

— О боги! Что с ним? — чей-то голос.

— Умер от стыда? — предположил я.

Начинается суета. Все говорят одновременно. Кто-то из дам истерично рыдает. Ругается лекарь, пробираясь через толпу. Надеюсь, он опоздает. Там по идее одни клочки остались, но мало ли на что способна местная медицина.

— Даркин, объясни мне — ты совсем с ума сошел? — Корвус откинулся в кресле, глядя на меня с нескрываемым любопытством. Но в глубине глаз бурлило раздражение, — тебе обязательно нужно было убивать этого несчастного именно в королевском дворце?

— Я уже говорил, что…

— Я слышал, что ты нес на допросе! — Архимаг прерывает меня взмахом руки, — и не собираюсь выслушивать всю эту чушь еще раз! В дарсийскую правдивость я умею играть не хуже тебя. Я там семьдесят лет прожил! И не говори мне, что парень умер сам! Я не зря столько возился, выясняя кто где стоял. И вот ведь что интересно: совершенно четкий рубец наблюдается именно там, где находилось сердце убитого.

— Рубец? — интересуюсь я.

— Да, рубец. — Мэтр продолжает уже спокойнее, — после того, как абсолютная магия уничтожает ткань мира, остается рубец. Микроискривление пространства. И рассасывается он не раньше, чем через декаду, а то и дольше. Ты ведь тоже можешь их чувствовать, я не ошибся?

— Могу, — Королю и безопасникам мессир Архимаг меня не сдал. Что же ему от меня нужно?

— Итак, убил именно ты. За что убил — я знаю. Но неужели ты не мог выбрать более подходящего места и времени?! Зачем было делать это на глазах у короля? Да, тебе удалось повернуть в свою пользу даже это, но мне все сложнее оправдывать тебя перед Эдвардом! Поймал бы того негодяя в темной подворотне, да и все. Зачем подставляться-то?

101